Paul Quilès a été ministre à plusieurs reprises et notamment Ministre de la défense (1985-1986). A l’Assemblée nationale, il a été Président de la Commission de la défense (1997-2002), puis vice-Président de la Commission des affaires étrangères (2004-2007). Il a été responsable national du Parti socialiste, chargé des questions de stratégie et de défense (1995-2008). Il est actuellement maire de Cordes-sur-Ciel (Tarn). il est membre du réseau Maires pour la paix et a signé l’appel de Global Zéro.